Portulacaria afra

Nazwa łacińska: Portulacaria afra

Portulacaria afra to sukulent z południowo-wschodniej RPA, który na pierwszy rzut oka łatwo wziąć za grubosza (Crassula ovata). Różni się od niego drobniejszymi, gęściej osadzonymi liśćmi i tym, że mocniej się rozgałęzia. Ma grubszy, nabrzmiały pęd przypominający mały pień, z którego wyrasta mnóstwo cienkich gałązek, a na ich końcach siedzą mięsiste, owalne, zielone listki. Młode pędy są z początku miękkie i zielone, a z wiekiem lekko drewnieją i nabierają czerwonobrązowej barwy.

Dobrze znosi cięcie, więc świetnie nadaje się na bonsai. Regularnie przycinana gęstnieje, pogrubia pędy i z czasem zamienia się w miniaturowe drzewko. W naturze dorasta do 2–5 m, ale w doniczce zwykle osiąga ok. 40 cm i rośnie powoli. Drobne, białe kwiaty pojawiają się w naturze po okresie suszy; w domu bardzo trudno się ich doczekać, bo wymagałoby to warunków zbliżonych do naturalnych.

Dobrze wiedzieć: sadzonka rośnie w torfowym podłożu, które mocno chłonie wodę i na dłuższą metę nie nadaje się do uprawy – nadmiar wilgoci często kończy się gniciem korzeni. Do podłoża dla sukulentów najlepiej przesadzić ją wiosną lub latem. Jeśli kupujesz roślinę jesienią albo zimą, bezpieczniej poczekać z przesadzaniem i zostawić ją w dotychczasowej ziemi.